“Em primeiro lugar as pessoas”
Em entrevista ao Empresas +®, José António Jesus, presidente da Câmara Municipal de Tondela, faz o balanço de três anos e meio desafiantes à frente desta Autarquia do distrito de Viseu. Apesar do contexto negativo, o autarca anuncia investimentos privados no concelho, no valor de 95 milhões de euros, em particular na área de engenharia, biotecnologia, energias renováveis e setor automóvel, que irão criar cerca de 500 postos de trabalho e, consequentemente, fixar pessoas. Em Tondela, “as pessoas estão em primeiro lugar”.
Antes do aparecimento da Covid, José António Jesus, presidente da Câmara Municipal de Tondela, lembra que o concelho enfrentou outro acontecimento igualmente crítico e penalizador que alterou as prioridades definidas. “Poucos dias depois das Eleições Autárquicas, a região foi fortemente atingida por um grande incêndio. Foi em Tondela que mais casas de primeira ou de segunda habitação ficaram destruídas ou de alguma forma foram atingidas. Um número significativo de empresas também foi atingido. Assim, perante esta calamidade, a nossa prioridade foi focada no restabelecer da esperança das pessoas. Muitas famílias ficaram sem as suas casas, muitas indústrias e pequenas empresas tiveram que ser reconstruídas, pelo que foi necessário muito trabalho de apoio na resolução de problemas que hoje nos podem parecer ínfimos, mas que, naqueles dias e meses, tinham uma dimensão incomparável porque estava em causa a vida das pessoas e essa foi a nossa maior preocupação. Este foi um acontecimento que alterou por completo a ordem das prioridades, assim como o plano de ação que tínhamos perspetivado, obrigando-nos a redefinir a nossa estratégia”.
O autarca recorda que, ao mesmo tempo que a Autarquia prestava todo o apoio às pessoas, o executivo não deixou de ter em consideração a potenciação da atratividade económica e de investimento no concelho. “Apesar de difícil e desafiador, conseguimos equilibrar estas duas vertentes. Contudo, reconhecemos que, em virtude de toda esta situação, o investimento noutros projetos e em algumas obras acabou adiado, não por falta de recursos financeiros, mas porque as limitações humanas a isso nos obrigaram. Ainda assim, hoje em dia, olhando para trás, voltaria a fazer o mesmo, voltaria a fazer a mesma escolha, voltaria a escolher ficar ao lado das pessoas naquele momento tão complicado das suas vidas, respondendo àquela emergência social. Em primeiro lugar têm que estar sempre as pessoas e o seu bem-estar”.
O edil advoga que, quando o concelho estava a recuperar e a preparar-se para voltar ao normal, é confrontado com uma pandemia “que veio alterar as prioridades da nossa sociedade, a sua organização, a forma como trabalhamos. Com seriedade, todos os nossos concidadãos facilmente reconhecem que este foi um dos mandatos mais atípicos, ainda que também reconheçam que, apesar das dificuldades, continuamos a transmitir confiança, tudo para que o investimento continue a decorrer”.
O aparecimento da Covid
“Hoje parecem-nos já muito vulgares os meios que temos ao nosso dispor em termos de equipamentos de proteção individual, contudo, há um ano, o País discutia o preço das máscaras. Um produto tão vulgarizado neste momento era escasso em março de 2020, pelo que fomos os responsáveis pela sua distribuição numa primeira fase, uma vez que as pessoas não tinham acesso a eles. Para além dos equipamentos, também apoiámos as instituições particulares de solidariedade social [IPSS] no acesso a testes, porque quisemos dar conforto e segurança aos seus utentes. As IPSS tiveram custos acrescidos com o combate a esta pandemia e as suas consequências já se fazem sentir ao nível da tesouraria, motivo pelo qual as iremos ajudar financeiramente. Apoiámos ainda as nossas equipas de bombeiros e forças de segurança”, explica José António Jesus que assevera que a Autarquia também não esqueceu o setor do comércio e serviços, onde foi pioneira no lançamento de um apoio até 50% do valor da renda a todas as microempresas, até um teto de 200€ por estabelecimento.
O autarca esclarece que também foi necessário apetrechar as escolas com meios adaptados para que o ensino à distância se pudesse desenvolver. “Queremos gerar confiança no território e proporcionar, acima de tudo, o conforto possível a todas as pessoas. Já basta toda esta situação de pandemia e de saúde pública, pelo que temos que continuar a assegurar às pessoas que, no domínio económico, não irão faltar os recursos financeiros para que possam fazer face a todos os desafios”.
Quanto à campanha de vacinação, o edil afirma que esta está a decorrer dentro do normal, tendo em conta o número de vacinas disponível. O centro de vacinação está a funcionar em instalações disponibilizadas pelo município, sendo que a Autarquia disponibilizou ainda equipas de trabalho para a receção das pessoas, o secretariado ou a higienização do espaço, entre outros. “O problema não é a falta de meios físicos ou humanos, uma vez que esses estão completamente assegurados. Todos os profissionais de saúde estão a ter um desempenho excecional. Precisamos apenas que as vacinas cheguem ao nosso concelho em quantidade adequada para que o plano possa acelerar. As restantes premissas, independentemente do seu custo, nomeadamente, ao nível das estruturas ou capacidade operacional, estamos completamente disponíveis para cooperar com as entidades competentes para que nada falte e para que tenhamos, o mais rápido quanto possível, assegurada a imunidade comunitária, fator determinante para a saúde pública e financeira do nosso país”.
Investimento e emprego
José António Jesus revela que estão previstos, para este ano, 12 grandes investimentos privados que serão realizados no concelho, no valor de 95 milhões de euros e que irão criar cerca de 500 postos de trabalho, em particular na área de engenharia e biotecnologia. “Em alguns casos falamos de novos investimentos, noutros em ampliações de empresas que já estão sediadas em Tondela”. O autarca destacou que estes investimentos terão lugar no setor dos produtos alimentares, agrícola e florestal, de acessibilidades rodoviárias, abate e comercialização de aves e outros animais, transformação de produtos de pesca, construção, energias renováveis, reciclagens e farmacêutica.
O edil defende que este plano de investimentos, aumenta a diversificação das áreas de atividade económica, continuando a fortificar clusters estruturais e que resultam numa maior produtividade e num maior volume de faturação. “São estes investimentos que conferem garantias de futuro, ainda mais quando acontecem numa época de pandemia, com inevitáveis consequências na economia do País e do mundo. Esta é ainda uma prova de resiliência, fomentando uma esperança inquebrável no nosso futuro, que nos leva a enaltecer a forte dimensão empreendedora destes empresários”.
José António Jesus é perentório: “Queremos potenciar a criação de emprego até porque essa medida implicará a fixação das pessoas no concelho, até porque falamos de emprego sólido, qualificado e estruturado, o que confere outra segurança às pessoas. Claro que o aumento da nossa população nos traz depois outros desafios aos quais temos que estar atentos como, por exemplo, a mobilidade ou o desafio da habitação a preços justos. Contudo estes são problemas resultantes do crescimento, algo que sem emprego nunca iria acontecer”.
O autarca revela que estes investimentos surgem porque a grande prioridade deste mandato foi a expansão e capacitação das duas zonas industriais existentes no concelho. “Tomamos estes projetos como determinantes e prioritários, até porque funcionam como alavanca de desenvolvimento”. Assim, depois de investidos dois milhões de euros na expansão da Zona Industrial Municipal (ZIM) do Lajedo, a Autarquia avançou com a construção de uma nova Estação de Tratamento de Águas Residuais (ETAR). Esta ZIM vai ainda ser dotada de uma nova ligação num total de cinco quilómetros que permitirá diminuir em dez minutos a circulação de cada viagem, além de contribuir para a segurança rodoviária. Por sua vez, na ZIM da Adiça/Tondela o município vai investir mais de 3.5 milhões de euros na sua expansão, requalificação e resiliência, regenerando-a dos impactos que sofreu no grande incêndio de 2017, seguindo-se a expansão em mais 20 hectares. “Neste ciclo de expansão das ZIM já adquirimos perto de 40 hectares de terrenos, sendo o investimento superior a um milhão de euros. Temos que criar novos lotes em virtude da procura que tem existido e do investimento que temos captado”.
De acordo com o edil, outra grande obra atualmente em curso é a construção do Centro Tecnológico e de Empreendedorismo, iniciativa que tem como objetivo “fomentar a inovação tecnológica e o empreendedorismo no território, promovendo a ligação entre as instituições do sistema de investigação e inovação, o tecido empresarial tondelense e toda a comunidade local, numa lógica de corresponsabilização comum. No fundo queremos captar talentos, ou seja, em articulação com a Universidade de Coimbra, mais concretamente com a Faculdade de Ciências e Tecnologia, queremos que os estudantes de mestrado e doutoramento possam desenvolver aqui as suas teses, em estreita articulação com o setor empresarial, sobretudo na área automóvel”.
O Centro Tecnológico e de Empreendedorismo de Tondela, situado nas antigas instalações da adega da Federação dos Vinicultores do Dão, contará com um edifício principal de três pisos, com uma cafetaria e com cinco unidades para alojamento temporário de investigadores. Neste edifício, o Centro estará preparado para receber não só empreendedores com novas ideias de negócio, mas também projetos inovadores de empresas já estabelecidas no mercado.
Ao nível das obras atualmente em andamento, José António Jesus também destaca a recuperação da frente ribeirinha do Rio Dinha, investimento na ordem de 1.2 milhões de euros, projeto estratégico inserido no Plano de Ação de Regeneração Urbana – PEDU 2020. De acordo com o autarca, esta obra visa a requalificação ambiental e paisagística do ecossistema ribeirinho do Rio Dinha, através da reposição das condições naturais e de conservação da natureza e biodiversidade, assegurando a sua estabilidade biofísica, bem como a requalificação do corredor ripícola do Rio Dinha como eixo de atração recreativa, através da criação de condições que permitam a vivência lúdica do rio e da área envolvente. O objetivo passa também “aproximar o centro da cidade de Tondela e a zona ribeirinha, através da criação de uma rede de mobilidade pedonal e ciclável, sendo feita a ligação à Ecopista do Dão com uma ponte pedonal sobre o rio”.
O edil sublinha ainda que a Autarquia está focada na potenciação do turismo no Caramulo, pelo que adquiriu recentemente a sala de cinema do antigo grande sanatório, onde se irá instalar um novo centro de congressos e exposições. “Temos ainda pensada a criação do novo Museu do Brinquedo, além de muitos outros projetos que pretendemos implementar.
No fundo, esperamos realizar uma ação concertada de qualificação do território, de aposta na formação das pessoas e na valorização de infraestruturas”.
Projetos mobilizadores
Quanto ao futuro, José António Jesus está convicto de que deve ser levado a cabo um conjunto de projetos mobilizadores que “já podiam estar no terreno, se este não tivesse sido um mandato tão atípico. Além da já mencionada estratégia de ampliação dos parques industriais e da acessibilidade e conectividade a estes espaços, temos que apostar em projetos estruturantes na área do desenvolvimento social e na criação de mais e melhor oferta ao nível habitacional. Neste sentido, já definimos a Estratégia Local de Habitação [ELH], que tem por base um diagnóstico dos problemas e necessidades no acesso à habitação, das dinâmicas de transformação física e socioeconómica dos territórios, definindo as metas e objetivos a atingir e especificando as soluções habitacionais que devem ser desenvolvidas. Neste âmbito queremos promover o 1º Direito – Programa de Apoio ao Acesso à Habitação, programa de apoio público à promoção de soluções habitacionais para pessoas que vivem em condições habitacionais indignas e que não dispõem de capacidade financeira para suportar o custo do acesso a uma habitação adequada”.
O autarca aponta que o município também está envolvido na AINTAR – Associação de Intermunicipal de Águas Residuais, projeto de tratamento e gestão de águas residuais, estando reunidas as condições para a obtenção de financiamento para a Novo Sistema Norte do concelho de Tondela e para a requalificação da ETAR de Tondela Sul/Molelos. O município está a investir ainda na conclusão do sistema de água e saneamento do Caramulo, alargando a execução de redes a alguns aglomerados populacionais.
Por fim, o edil também não esquece o processo de transferência de competências para os municípios, sobretudo nos setores social, saúde e educação “que se configuram como um importante desafio para todas as autarquias, já que implicam um grande esforço de conhecimento e de articulação que agora será exigido aos municípios”.
Apesar de todos os desafios, José António Jesus mostra-se confiante no futuro: “Queremos, com todos, construir um concelho inclusivo, de fortes oportunidades de sucesso, de desenvolvimento, de trabalho, de qualificação, a par das respostas sociais, educativas e do potenciamento da fruição da cidade. No fundo queremos dar qualidade de vida às pessoas. Por isso, designamos este concelho como uma região de bem-estar coletivo que queremos construir com as pessoas e para as pessoas”.